Individuality is the word you can append on the Swede Gunnar Idenstam, who´s organ improvisations occupy their own universe - part hard apocalyptic progressive rock, part elfin folklore, part nave shaking French symphony. Idenstam´s touch of the organ is as funky as it is majestic.
Gramophone, December 2018
Gunnar Idenstam
Gunnar Idenstam is de unieke combinatie van een concertorganist, componist en folkmuzikant. Hij is wereldwijd bekend voor zijn virtuoos orgelspel, beklijvende improvisaties en zijn ongewone en originele kijk op de orgelmuziek. Gunnar laat je het orgel herbeleven en overstijgt de grenzen van het genre.
Hoewel zijn scholing volledig klassiek is, is er toch steeds de band geweest met folkmuziek en rock uit de jaren 70 van de vorige eeuw. In zijn eigen werk brengt hij deze invloeden samen aan het orgel waar hij bruggen bouwt tussen de Franse muziektradities eigen aan hun grote kathedralen, symfonische rock en Zweedse folkmuziek. Gunnar bewerkt ook grote orkeststukken zoals La valse (Ravel) of La Mer (Debussy) voor het orgel waarbij hij dezelfde atmosfeer en klankkleuren weet op te roepen als bij de orkestuitvoering. Als folkmuzikant is hij eigenlijk de enige die de specifieke kwaliteiten van de Zweedse folkmuziek weet te vertalen naar het orgel toe.
Gunnar studeerde eerst aan het Royal College of Music in Stockholm (S) en nadien bij Marie-Claire Alain te Parijs (F). Telkens studeerde hij af met de grootste onderscheidingen. In 1984 was hij eerste laureaat -en tot op vandaag, ook de enigste uit Noord-Europa- van de Grand Prix de Chartres, dé prestigieuze, internationale wedstrijd bij uitstek voor improvisatie. Sinds 1986 vloog hij de wereld rond als concertorganist en speelde in locaties als Auditorio Nacional in Madrid (ES), de kathedraal van Monaco, Saint-Eustache te Parijs, Concertzaal van de Philharmonie in Keulen, de Concertzaal Ivan Cankar in Ljubljana (SI) en de Spivey Hall in Atlanta (US). In 2011-12 speelde hij tweemaal in Mariinsky Concert Hall in Sint-Petersburg (RU) en verschillende keren in het Center of Performing Arts in Moskou (RU).
Je kunt Gunnar altijd wel ergens horen op festivals. Zo was hij te gast op o.a. het Risör Chamber Music Festival, Stavanger International Chamber Music Festival, Lahti Organ Festival, Karlsruher Orgelsommer, Bergen Sacred Music Festival en Potsdamer Festspiele.
Hij speelt graag met andere musici samen zoals Johan Hedin (nyckelharpa), Christian Lindberg (trombone), Anders Paulsson (sopraansax), Lisa Rydberg (viool) ABBA legende Benny Andersson en danser/choreograaf Virpi Pahkinen.
Gunnar’s bewerkingen van de orkestwerken van Ravel en Debussy worden bewonderd en vaak uitgevoerd. Ze werden door hem opgenomen voor BIS Records. Een andere solo cd is Cathedral Music met een collectie van zijn eigen werken voor BIS-Northern Lights. In 2004 werd de eerste van zijn Zweedse folk cd’s gelanceerd met Johan Hedin, nyckelharpa. Sindsdien touren zij met dit programma regelmatig doorheen Europa en Japan.
In 2012 kreeg Gunnar de eretitel “Uitvoerder van het jaar” van de Royal Academy of Music. Deze prijs werd hem uitgereikt door koning Carl XVI Gustav van Zweden. In juni 2013 werd hem de koninklijke medaille verleend “Litteris et Artibus” als erkenning van zijn vaardigheden en verdiensten in de artistieke wereld. Sinds 2013 is hij tevens lid van de Royal Swedish Academy of Music.
Masters degree of Fine Arts in Church Music at the Royal Academy of Music in Stockholm bij Rune Engsö, Anders Bondeman en Torvald Torén in 1983.
Soloist Diploma with distinction in 1986.
Prix de Virtuosité en een bijzondere Eerste Prijs (A l'unanimité et avec les félicitations du Jury) aan het Conservatoire National de Rueil-Malmaison, Parijs, bij Marie-Claire Alain en Jacques Taddei, improvisatie, in 1985.
Eerste Prijs Grand Prix de Chartres, improvisatie, in 1984.
Kasper Prijs (Dagens Nyheter) in 1987.
Zijn muziek en bewerkingen zijn uitgegeven bij Gehrmans, Warner en Chappell Music Scandinavia AB.
Luister naar zijn discografie:
